Im Rahmen eines Weltbankprogramms haben die Forscher des Fraunhofer ISE in Nordafrika und im Nahen Osten die Potenziale der konzentrierenden Solarthermie und deren Integration in die lokalen Energiesysteme ausgelotet. Damit soll die Marktentwicklung angekurbelt werden.
In Dubai wird mit 700 Megawatt Leistung ein riesiges solarthermisches Kraftwerk entstehen. Es ist Teil eines Solarprojekts, das am Ende fünf Gigawatt leisten soll. Zudem erreicht das Projekt mit einem Strompreis von 7,3 Cent pro Kilowattstunde einen neuen Rekord.
In Südaustralien entsteht das bisher größte Turmkraftwerk der Welt. Das solarthermische Kraftwerk erreicht eine Leistung von 150 Megawatt und deckt mindestens fünf Prozent des Strombedarfs im südaustralischen Bundesstaat ab.
Das DLR hat eine Lösung entwickelt, bei der kleine Keramikkügelchen direkt vom Solarfeld eines CSP-Kraftwerks erhitzt werden. Sie dienen als Speichermedium und erlauben höhere Temperaturen im Speicher und im Kraftwerksprozess. Das und noch weitere Vorteile dieses Systems senken die Kosten für den Strom aus CSP-Anlagen. Die Lösung ist auch für die Bereitstellung von Prozesswärme geeignet.
Photovoltaik und konzentrierende Solarthermie – egal welche Technologie eingesetzt wird, der Bau von großen Anlagen für die Rohstoffförderung nimmt Fahrt auf. In Australien und im Oman sollen zwei riesige Solaranlagen gebaut werden, um den Verbrauch von Diesel und Erdgas zu senken oder ganz zu ersetzen.
Das österreichische Unternehmen Solabolic hat ein System entwickelt, mit dem sich größere Parabolrinnen für CSP-Kraftwerke realisieren lassen. Die Technologie beruht auf dem Prinzip er Hängebrücke und sichert die Spiegel gegen die angreifenden Windkräfte ab.
Solarthermische Kraftwerke haben das Potenzial, die Stromgestehungskosten von Photovoltaikanlagen mit polykristallinen Modulen zu unterbieten. Bis dahin ist es aber noch ein weiter Weg.
Das Wüstenstromprojekt Desertec ist auch nach der Pleite von Solar Millennium nicht in Gefahr. Andere Unternehmen, die auch an dem Vorhaben beteiligt sind, können die Lücke füllen. Auch an den Planungen für die Realisierung mit Solarthermie werde sich nichts ändern.
